艾爾邦工作的「底特律自由報」因企業合併開始大幅裁員，報社工會因此決定罷工。
艾爾邦有生以來第一次沒有工作和薪水，專欄也變得有一天沒一天，原本艾爾邦以為自己是宇宙的中心，讀者不能沒有他，如今他卻發覺，少了他，世界還是一樣。
一天晚上，他在電視節目上得知他的大學教授莫瑞罹患了肌萎縮性脊髓側索硬化症（俗稱漸凍人），原本體型壯碩，令他尊敬的昔日師長，如今卻坐在輪椅裡，拿著湯匙手抖個不停，光吃一口飯，就得花三到五分鐘，小便還需要別人幫他拿尿壺，這一切對艾爾幫來說，衝擊實在太大了。
於是他連續十四週，每週ㄧ、二飛到麻州拜訪莫瑞老師，直到那年冬天老師過世為止。二年後艾爾邦完成「最後十四堂星期二的課」並付梓出版。
這十四堂課讓他從老師那裡學會「生命中真正重要的是善待他人與樂於分享，這樣才會無憾。工作在生命裡是該有個位置，但不是第一位。當你死時，工作也不會安慰他，同事也不會是你最後最想見的人。」
艾爾邦在之後的13年間成立了5個基金會，協助中輟生就學、修補舊社區給遊民居住，並為遊民子女醫療募款。
死亡教給他的第三堂課：相信
